Travel log - Europe - Day 26

Day 26 - Finland and Paris again

I forgot to tell you that I had the problem of clothes. I had some in my hand luggage, and the boys lent me a few as well. I wanted to call the hostel in order to check if the airline had delivered my suitcase there but at the same time I was afraid they would answer, no, nothing had been delivered there. And if it had been, what could I do? The best would be to wait and see when I arrived back there. I managed to do it till the last night in Finland.On Sunday night I called the hostel via skype and they informed me the bag was there. What a relief!
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Jarkko came to Sheela’s house for breakfast and to pick me up. The other time I had been to Finland, I had spent more time with him than with Sheela. The reason for that was simple: although I had known her for over a decade, she hadn’t been very present while I was preparing the trip. He always answered my emails, giving ideas and helping plan. I guess she could not really believe I was going there, and she would only really believe it when I was there. Skeptic girl, I thought. Well, that’s what I assumed. When I got there, she was eager to make plans, but the plans had already been made. We would go to Estonia, we would visit Jarkko’s parents in East Finland. She surely felt disappointed. But how could I know? Anyway, this time she told me I would have to spend more time with her and that’s what happened. After almost three nights and two days together, I had the afternoon with Jarkko.
We had no plans. It was winter, I was not really thinking about going to any museums, most of the sights in the capital I had already seen in the summer. We headed to his house and stayed there, talking and playing. We watched a movie, in fact we tried to watch, because he went to the kitchen to prepare lunch and I dozed off several times. I insisted I should help him cook, but he did not let me. By the way, the movie was Robert Altman’s Prarie Home Companion. After lunch, we took a picture, the only one of us together and we went downtown as I had some gifts to buy.

I had a magnet I had bought the other time and a very special friend wanted one, so I would take the chance of being in Finland again and buy. I also needed some hood or cap and some clothes to go back. It would not be nice to borrow clothes and take them with me to Paris.
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Lunch was delicious, I just don’t remember what it was, why I didn’t take a picture, as I normally did with food. I guess I was still sleepy.
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The funny thing about the part of the trip I was in Finland is that my notes, my pictures and my memories of what happened there were somewhat fragmentary. I guess I was trying to take a break of the big trip and feel at home again. Also, by thinking I was not in a tourist trip, I felt more comforted. I guess this is what they call a selective memory.
Anyway, in the afternoon Jake and I went to a supermarket in order to meet Sheela and her friend Jufelius for some coffee. It was funny because he was one of her best friends there and she had already talked a bunch about him on our letters and he had already heard a lot about me. At least that’s what she told me and then he wanted to meet me. It was a nice talk over coffee although Sheela was not so happy with him because he had been a bit misbehaved the day before. She told him off a little bit, but she did it as a friend, one who is willing to see the best from the others, not their worst.
So, we went to Sheela’s house, I said goodbye to Jarkko, unable to guess where we would meet again and when but sure we would. He didn’t want to or couldn’t go to the airport with us. I just wrote in my notes that before I went to the airport I gave someone a feet massage, but I don’t remember who had it, so if they can help me with this, it would be nice...
Sheela and Sampo drove me to the airport and said goodbye. I had been so happy those days and now I would be on the road again. I went straight to Paris and had no time or desire to make any new friend.
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As soon as I landed in Paris I went to the station to get the train. If I remember well, it was almost midnight and I had no idea what time the trains stopped. The thing was, there was no train and the station was dark. A taxi to the center would probably cost a fortune, so another night at the airport? No. They were announcing the trains were being repaired so if one wanted to go to the center, we should go to another terminal and take a bus. I went there, got the bus, without paying, I was a bit confused and trying to get back to French. The bus would take us half the way and we had to take the train and go to Gare du Nord anyway, so that I could take the subway and get to the hostel. Lucky me I knew the way, since I would feel a bit uncomfortable with the idea of getting lost in Paris at 1 am. However, I also reminded myself that the neighborhood I was going to was full of immigrants, what could make the violence increase, but I tried to cast aside any xenophobic or racist prejudice I might have carried. So, I got to the hostel and they informed me I was in a new room. When I got there there were fewer beds, 4, and there was a guy reading. I introduced myself, his name was Jeremy. He was from a city called Toulousse, in the South of France. He was a journalist and was attending a course in Paris. We tried establishing a conversation, we tried English, his English was shitty, it took some time for him to build a sentence, then we shifted to French, but I guess he thought my French was just as shitty. Then we tried some Spanish, but I guess I was tired. It didn’t work. The following day, after some time getting back to a mind pattern in French, we would be more successful in establishing a conversation.

Travel log - Europe - Day 25

Day 25 - Finland

Another day started and no big plans ahead. I was feeling I had been taken back to Brazil, since I didn’t have to worry about anything like airports and which restaurant I should have my meals. The weather was surprisingly not cold. OK, -1oC is not that hot, but I was expecting -25oC, -30oC and I couldn’t believe the forecast was telling us we would even have positive temperatures in the next days. It had been colder in Prague! Anyway, we had some things to do that day. First we would visit Sheela’s parents. They were traveling the other time I was there and this time I would have the opportunity of meeting them. Next, we would visit some kids she was looking after.
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We drove for about 40 minutes to get to where her parents were living. The first person we met was her mother and we started talking right away. She was a very nice lady and we had no problems breaking the ice. I gave her one of the gifts I had taken from Brazil.

Her father was walking the dog and we had to wait for him to come home. The lunch was very tasty and I remember we had lemon pie as dessert and it was delicious. One of my top desserts.

We talked about Brazil and Finland and many other things. We left as the day was getting darker, which was about 3pm. I still couldn’t believe we had so much of the day ahead and it was already dark.
We drove some more and went to a house where we would visit some kids Sheela had a connection with. Let me try to explain what I understood of it: Sheela works as a school counselor or something like that, she is responsible for following a group of students’ academic performance and she has meetings with them to talk about school and family and everything else. One of her protégés (in lack of a better term to define it), in fact two kids, a boy and his sister, had gone through a bad time at home. They were taken from their home to a shelter and Sheela was trying to take them to her house so that they wouldn’t suffer so much in a strange place and all. She was doing whatever she could but paperwork was getting on the way. She told me all the case and I felt a bit disappointed because I somehow expected Finland to be less buroucratic and more humane than Brazil, since it has the best education level of the world. However, paperwork and abuse seem to be something universal, and why should we make things easier if we can complicate them? These stories put me in contact with sorrow and hopelessness, something I had never associated with Finland. Naivité of mine? Maybe. But I had hoped people would be happier there than here, since they would have more means to emotionally cope with the problems (despite the fact they are one of the top 10 countries with more suicides in the world). I opened my eyes and understood a little bit that being educated and having intelligence don’t mean people are emotionally prepared to deal with the contradictions and craziness of our modern existence. And I remembered what I had read in Herbert Marcuse when he said that: “the revolutionizing of the instinctual structure is a prerequisite for a change in the systems of needs” (in his The Aesthetic Dimension). Plainly speaking, we have to change the way we feel to be able to live in a different society where suffering would be minimized and we would work for the common good and in the development of a just society.
So, we visited the kids and I talked to the boy. We went for a walk in a half-lit road, you could see the lights of a house or two in the distance. He was a bit suspicious of my presence but Sheela’s warmth succeeded in breaking any barrier he might be putting up. We ended up playing together, trying to hit a snowball on Sampo’s head with other snowballs.
After that, we headed home and while Sampo stayed there, Sheela and I visited a house of two very strange people who had bought some of the products Sheela was selling and she needed to collect. Finally, we arrived home but before we bought some pizzas in a pizzaria near the apartment. The pizza was very different from the ones we have here, but I took no picture of it.
Again, Jussi came and the boys went to the football while Sheela and I went to her bedroom to talk and she showed me the cosmetic products she was representing. She gave me a facial treatment. I bought some products, to bring as a gift. We spent hours talking about the kids, about how unfair life could be and how people were sad, wherever they lived.
I hoped then I didn’t have any dreams for fear of imagining a world so bare, so illogical, so cruel, and so much as ours. In a certain way, I was sad by that but I was also happy. Hadn’t I had the chance of traveling, of being foreign, totally stranger? However, I was supported in every way by people who loved me and made everything to make my short stay a comforting experience. With these mixed feelings of gratitude and sorrow (for those whose lives seemed to be falling apart) I closed my eyes and dove into the darkness.

Travel log - Europe - Day 24

Day 24 - or the shortest post I have written about the trip

The funny thing about waking up in Finland was that it was so unlikely I would be in Finland at that moment. It seemed I was still dreaming, it was not a real waking up. It was not part of the plan. I had already seen everything I wanted during my first time there. So, why I was not in another Scadinavian country, doing some sightseeing, why I was there? Well, I had pushed myself into going there, besides the logic idea that I could visit some people I really loved, my dear distant friends, I would feel more or less at home. I was a bit tired of having to decide about everything with nobody for me to ask anything like “where should we eat?” “Where should we go and what to do there?” Finland would be a chance to avoid all such questions, as I would put myself, very conveniently for me, in their hands. I would again go with the flow, without having to row.
The morning was easy, breakfast ready, delicious and a visitor was coming. As I was at Sheela’s, Jarkko came to visit us and have breakfast together. He was so different, yet he was just the same. It seemed time had done little to change him, but his eyes, they were more responsible, more mature.
After breakfast we visited a park which was just across the street from her apartment. The four of us had fun playing with the snow, spoiling nordic ski tracks, having fun. Sampo even built a snowman and Jarkko a snow-woman, or so we assumed by her “hairstyle”.

Then we had lunch together, again the four of us and Jarkko left. We decided I would spend one day with him, which would be my last day there. Then we did something in the afternoon I can’t remember what as there are no notes or pictures of it, and at night we received a visitor, Jussi, Sampo’s cousin and Sheela’s ex-boyfriend. Because we had been friends so many years, I had followed all the story from the time she started going out with Jussi (in her early teens) and they engaged in a relationship which at a certain point started going wrong. They broke up. Later, she would meet Sampo who would become her husband.

So, another character from that epistolary novel revealed himself. It was nice, he was friendly and all, but we didn’t talk much. The boys started watching American football in the living room and the “girls” (Sheela and I) went to the bedroom to gossip, talk about life, and talk like two people who had only that night to do all the talking they had left in their lives. =)
(Yawn) Good night.

Travel log - Europe - Day 23

Day 23 - Paris and Helsinki

I had some junk food just after I landed in Germany. I hadn’t eaten anything in Salzburg, and they gave nothing on the flight. I wondered again where this sudden love for junk food had come from. It was funny how eating those burgers and fries would make my dear friend Carol so close to me. I could almost feel her presence. So eating that kind of food was soothing and I just hoped that when I came back to Brazil this habit would vanish.
I loved the comfy chairs that there was in that diner. I opened my book and ate very slowly as I would have all night long ahead of me. It would be wonderful to sleep there. Anyway, some time later they closed the restaurant. It was fine for me because the chairs were in the middle of the terminal, so I could just stay there until the gates opened. Well, the guy of the cleaning didn’t think so. He told me the restaurant had closed and I had to leave the place. I thought it strange and he told me I had to walk ten steps and sit on the airport bench, which was way too uncomfortable if compared to the other. I made a face at him, but as an obedient person I agreed and moved across the hall to the benches. I resumed my reading when about half an hour later a guy, some sort of security man came to me and told me something in German. I don’t know what kind of face I must have made, but I hated him coming to me and addressing me in German. After weeks listening to that language, I had grown accustomed to that but it would be a relief to arrive in Paris and hear French. He told me in English I had to leave the terminal because it was closing. My flight was at six, it was not even 1 and I looked at him puzzled: an airport closes at night? How come? The he told me if I wanted to stay at the airport I had to go to terminal A. I was at terminal D, so no problem there, right? Well, I couldn’t get there through the airport because terminal C and B had also closed so I had to go outside and get to the terminal. I didn’t like the idea of getting outside, in the snow and all, but I was happy I hadn’t kept my suitcase. I walked and I don’t know if it was my sense of loneliness but it was much colder than I expected. Also, there were some parts of the airport under repair, so I had to go zigzagging instead of walking straight. When I finally got there, what a surprise: terminal A was 3 times smaller than D, and I guess everybody else who, like me, preferred the airport to a hotel, were there. No seats available, all of them taken by people lying or sitting. Some families, people chatting. I felt it couldn’t get worse. I sat near a wall and tried to read. When it was about 2am I couldn’t read anything at all, so I used my bag as (hard) pillow and just lay down, on the floor, I had no sleeping bag or sheet to put there to protect me from the cold, but luckily I was wearing my best coat. I kept dozing and waking with the white ceiling light on my face or someone laughing or talking loud. Well, weren’t you the adventurer? Where was your sense of adventure then? Who had bought that flight, with a stop instead of one direct? Only because of 20 or even 40 euros? Living and learning. I got up at 5, a bit before the alarm I had set and went to terminal D, now through the airport. I got there, went to the gates but before I had breakfast in an expensive stall. I felt so tired. In about 1 hour I would be landing in Paris. It was so strange because I had landed at Orly and it was the first time I had been there. But the subway, everything seemed a bit familiar.
But of course, before leaving the airport, remember I said nothing could get worse than sleeping on the ground? My suitcase would never come: it was either stolen or it was probably going to China. I wanted to cry, to scream. I thought about the presents I had bought, my clothes, everything else. I had the insurance, but when would I be able to buy new clothes, a new bag and where? I went to the service of baggage claim and tried talking to a very rude guy. I filled in a form and he told me they would look for my bag, as it would probably have stayed in Berlin. Where was I staying? Good question? Remember I hadn’t wanted to stay one week alone in Paris when I was in Prague and bought a ticket to Finland? So I had a flight that same night, without my clothes or anything. If they sent my suitcase, in case they found it, to the hostel, would they receive it? Well, let’s hope so. It was a rainy day in Paris. Of course I had taken an umbrella, which I hadn’t used till that point of the trip and it was in my suitcase. So, to the hostel under the rain. I just couldn’t get lost. It was not difficult to find the hostel, but guess what? I was tired and wanted to sleep and relax, but I could only use the rooms, closed to cleaning and all after 2. It was about 10am, and I would have to wait four hours to sleep only one hour because my flight to Finland was at 5pm and I would have to be back to the airport 2 hours in advance (with my luck, missing the flight was just the topping of the cake).
The attendant of the hostel (I will talk more about it, putting link and description when I continue the adventures in Paris) was kind enough to let me take my things to the room. As I hadn’t cancelled my days there, she charged me the first day and told me she could cancel the others I would be in Finland. I checked and saw I should not go back to Orly. My flight was departing from Charles de Gaulle Airport. Lucky me I checked because knowing myself I would have gone back to Orly. I was so pissed that only when I got to the airport again I felt hungry. So I had lunch there, can’t remember what and there were lots of lines to check in. Would I be late? No, after some exercise of patience, there I was, by the gate, waiting for the flight.
When I entered the plane, I decided to sit near someone I would feel like approaching. I was feeling lonely and I thought trying to make a friend would do me just fine. I sat by a guy who had already called my attention at the waiting room. He was reading some material in Russian, and that was the hook I used to start a conversation. He was Paul from France, but we talked in English. He was an International Relations student in St Petersburg and was visiting family on the holidays. We had a nice time talking during the flight, he was very kind and I felt happy for the first time since I had left my hosts’ house in Salzburg.

As I arrived in Helsinki, my friend Sheela was supposed to be there waiting for me, to pick me up. But she wasn’t. I waited and waited and nothing. Maybe she had sent me a text message, but of course I would only be able to see it as I arrived back in Brazil. I had my other friend Jarkko’s phone written somewhere and with some euros I could find a pay phone and cry for help.
As I was just managing to make the call, I saw Sheela’s husband, Sampo, walking into the terminal looking around and I made myself visible. He apologized and said Sheela had had to go somewhere to solve a problem and he had to come pick me by taxi. So we got another one to go to their house. Soon after we had arrived, Sheela came and we had some dinner she had prepared (or was it Sampo who did?) I summarized to them the whole story of the trip, the accident, the highlights and the missing suitcase. He told me he could lend me some clothes in case I needed some and I had no other idea but to sleep in a soft and warm bed.

Diario de bordo - 12-07-09 - Helsique

Depois de muito tempo contando as aventuras e desventuras pelo velho continente, aqui estou eu, novemente, pronto pra mais uma entrada que revelará as lembranças que tenho daquele dia.

Era um domingo. Nosso último dia na Finlândia. Acordamos de manhã, mas não tão cedo e o dia estava lindo. Um sol brilhante, uma brisa fresca. Após o café da manhã, nos dirigimos ao centro da cidade. Desde antes de viajar, eu sabia que a Finlândia é o país dos lagos. Tem lago em tudo e qualquer lugar e eu queria alugar um barco e ir remar. Precisava praticar todo o meu know-how no assunto: remada 1, remada 2, proa, popa. Tudo.

O J. conhecia um lugar muito legal, um lago não muito grande, onde o moço alugava barcos por hora pela bagatela de 10 €. O Ed se sentiu um pouco inseguro a princípio. E olha que o barco era bem mais estável do que aqueles onde costumo remar. Claro que como o proponente daquela atividade, eu tinha que começar remando. Com apenas um par de remos e o vento a favor, remei um tempinho até que os meninos quiseram assumir. O J se mostrou um ótimo remador. Coisa de gente que mora no país dos lagos. O Ed quis tentar também, e eu fui dando as insstruções, mão esquerda por cima, direita por baixo, imprime a mesma força com as duas mãos etc. Foi bem divertido. Ao final da uma hora, o apoio do remo começou a ranger e parecia que o barco gemia a cada remada. Sorte que foi só no final.



Depois, fomos até uma praça no centro e ficamos sentados ali. Era hora do almoço e as pessoas estavam ali sentadas, conversando, tomando um solzinho. O dia continuava lindo. Peguei meu caderno e pedi lições de finladês. Quase uma semana ali e eu não tinha aprendido quase nada. Isso era frustrante, pois na Dinamarca dois dias tinham sido o suficiente para que eu captasse algumas sutilezas da língua. Enquanto conversávamos, o Ed tirava fotos e uma das mais bonitas foi tirada ali, nesse momento de ócio:



O que decidimos fazer então foi visitar a Suommenlinna. A ida foi engraçada, havia umas velhas sentadas perto da gente e rimos bastante. Na ilha, fugimos dos aglomerados de turistas indo pra lá e pra cá. A ilha não é muito grande, mas passsamos a tarde toda lá. Fizemos piquenique pra almoçar. Tiramos muitas fotos, fazendo caras e bocas. Aproveitávamos ângulos, iluminação e o tempo livre pra nos divertimos. Foi aí que eu tentei imitar (de forma errônea) a pequena sereia dinamarquesa. Segue a cópia e o original.





Depois de voltarmos da ilha, fomos passeando pelo centro e pudemos ver como sempre as pessoas tocando nas ruas. O grupo tocava músicas clássica. Assistimos a parte do show e fomos adiante. Para casa. Uma janta super especial, cheia de cogumelos e de temperos exóticos. Demos o presente que trouxemos para nosso anfitrião, que diferente de nós, a essa altura estava vermelho como um pimentão. Mas percebi que todos estávamos muito felizes com aquela parte da viagem, na qual sonhos foram realizados, mais do que em qualquer outra. Poder sentar no banco da raça conversando com Sheela, que por mas de uma década tinha praticamente 2 dimensões, nas folhas de nossas cartas; ficar na casa do Jake. Foi tudo muito legal. Mas era hora de arrumar as malas. Ainda havia mais coisas para desbravarmos. Na manhã seguinte seguiríamos para a louca Amsterdã.

Diário de bordo - 11-07-09 - Helsinque

O sábado prometia ser um dia mais sossegado. Havíamos combinado durante a semana que nos separaríamos, indo eu passear com a minha amiga, que reclamava que eu havia passado tão pouco tempo com ela, enquanto os meninos ficariam por si só. Pelo que tinha entendido, o E. queria conhecer um local naturista na Finlândia, o que por incrível que pareça é raro, para um país onde quase todas as casas têm saunas. É uma coisa tão familiar isso da sauna que não havia nem sinal de uma sauna das do tipo que temos no Brasil.

Partindo de manhã cedinho, a Sheela e o Sampo passaram lá na casa do J. onde tomamos um super café da manhã e depois partimos. Nosso itinerário não era muito sofisticado. Primeiro, passaríamos na casa antiga dela, onde ela morou a infância toda, mas não conheceria os pais dela, posto que eles estavam no interior, na casa da avó dela. A casa era bem aconchegante, com bastante livros, bastante plantas. Um jardim muito bonitinho.



Depois de lá, fomos à casa de uma amiga dela. Era uma menina que trabalhava com ela e que sofreu um acidente e estava com dificuldades de locomoção, assim como sofria de convulsões. Ela já sabia que eu ia para lá e fomos. Ela foi super agradável, apesar de se sentir um pouco desconfortável com sua situação. Ela tinha um gato de estimação, o Oscar que sem muito rodeio já veio parar no meu colo. Eu que tinha um péssimo dedo pra criança e animais, me divertindo com o gato. Ficamos conversando um pouco, sentados no jardim.



Saindo de lá voltamos para casa onde pudemos ter um almoço muito gostoso. O que havíamos combinado era que depois do almoço, de tardezinha, eu iria pra um evento que o J. tinha ouvido no rádio: estava havendo um evento de ficção científica na capital e quando vimos o programa na internet me interessei pela palestra de um estudioso norte-americano. Bom, havia alguns autores, mas nenhum que eu conhecesse. A Sheela não quis ir comigo, ela não gostou muto da ideia, como eu achava que ela não ia mesmo, mas o sampo me levou até o lugar, e ainda ficou me eseprando pra voltar. O lugar estava lotado de pessoas vestidas das mais diversas coisas, personagens de animês, de mangás, de livros de magia, em uma quantidade infindável. Naquela mesma noite haveria um concurso da melhor fantasia. Não tirei nenhuma foto lá, não me perguntem por que.



Logo mais coloco aqui um resumo da palestra de Adam Roberts.

Depois de fazer umas perguntas para ele - inclusive ele deve ter notado meu sotaque diferente pois pediu que eu dissesse de onde eu vinha - tirei uma foto e fui embora. Antes, Sampo e eu passamos num mercado pra comprar algumas coisas que a Sheela tinha pedido pra janta e lá encontramos os meninos que não tinham tido um dia tão legal assim (parece que houve alguns desencontros, mas essa história não é minha, não posso contar). Jantamos todos juntos e logo fomos para casa.

O combinado era que sairíamos de noite, mas o E. que não tava num bom dia e era quem mais queria sair, decidiu não querer mais. Eu me mantive firme e acabamos saindo e deixando ele sozinho em casa. Tínhamos localizado alguns lugares de interesse e fomos aqui e ali no centro durante a noite até achar um lugar legal.

Ao entrarmos na baladinha, tive um susto. Só tinha gente mais velha. Beeem mais velha. Até brinquei que tinha entrado na balada da terceira idade. Foi bem estranho. Conforme a noite foi passando, o público foi se diversificando e tinha bastante gente nova, mas o pessoal era muito blasé. Olhei aqui e ali, mas nada. Um ou outro turista, mas nem sentia vontade de me aproximar. Ficamos conversando, o que podiamos ter conversado em casa, com menos barulho, e lá pras duas eu decidi que era melhor ir pra casa do que ficar ali sofrendo.

Pegamos um táxi e percebi que tinha sido o primeiro táxi que pegava na Europa. ele tinha um computador de bordo, como soube ser de praxe nos táxis, não como os GPS daqui, mas bem maior e mais sofisticado. ele montou todo o percurso, quanto gastaríamos antes mesmo de sairmos do lugar, muito interessante. Não me lembro quanto deu, mas não achei tão caro quanto os táxis de São paulo, guardadas as devidas proporções do euro.

Agora, bastava dormir e se preparar para as derradeiras aventuras na terra do papai noel.

Diário de bordo - 09-07-09 - Helsinque

Voltando às aventuras no terra do frio, mais um dia de Finlândia e só nesse quarto dia é que fomos dar uma volta pelo centro de Helsinque. Tendo dormido na casa da minha amiga, acordamos cedo e pegamos o trem até o centro. O Ed e o Jake já nos esperavam na frente de uma igreja toda branca. Dali, decidimos dar umas voltas.

Passeamos por lojinhas de lembranças. Os preços estavam meio salgados, mas nada tão chocante como o que tínahmos visto em Paris. Fomos até uma feirinha de artesanatos e comidas. Tinha tanta gaivota que dava até medo. Elas podiam te deixar uma lebrança a qualquer momento. Depois passemaos numa pracinha e não pude deixar de exercitar meu senso de humor, apesar que eles ficaram um pouco tensos. Alguém disse: "quer ser preso?" Só por tentar dar um pouco de prazer pra pobre estátua? Mas de verdade, acho que ninguém ia me prender. Só dar uma multa de 80 euros, que é o que acontece com praticamente qualquer contravenção do finlandês, tudo tem uma multa de 80 euros.



Daí, decidimos ir pra algum museu, já que havia muitos nas redondezas. Escolhemos o de história natural. Lá, pelo menos, eu ia poder ver o tal dos elks. Empalhados, mas pertinho. O museu era um pouco confuso pros estrangeiros. Ao entrar em cada sala, a pessoa tinha acesso a uma pasta com várias páginas de explicação, mas não havia nenhuma marcação ou ordem. Lembro que o Ed ficou bastante irritado, mas eu estava sossegado, sem ler nada, indo de sala em sala e curtindo a estética dos bichinhos.

Tiramos umas fotos engraçadas, nos divertimos, só lamentando que minha amiga, eio avessa a museus preferiu ficar do lado de fora. Pude finalmente ter meu contato com os elks e acho que isso me apazigou. A vontade passou.



Depois de mais fotos no museu, decidimos ir embora. A fome batia, já era hora de comemermos alguma coisa. Um foi perguntando pro outro o que queria comer e decidimos comer num shopping e comida chinesa foi o escolhido. Mas ao chegar no restaurante,

O Ed se deu conta de onde íamos e ele disse que não gostava de comida chinesa e foi sozinho comer um pizza. A gente chegou bem tarde no restaurante e ainda tinha 5 minutos do buffet pra comer, mas a mulher do restaurante, numa simpatia oriental, não deixou a gente pegar do buffet. Fomos pra mesa pedir os pratos. Foi um banquete!

Depois, demos uma volta pelo shopping e pude comprar mais presentinhos.
A Sheela teve que ir embora, percebi que ela não muito fa desses passeios turísticos, e continuamos os três meninos andando pra lá e pra cá na velha cidade.

Na frente da sede do governo uma surpresa. Havia um grupo de pessoas com umas bandeiras estranhas e olhavam pra gente com desconfiança. Começamos a especular, o que poderia ser? Era um grupo pequeno, cerca de 30 pessoas, estavam protestando? Contra o quê? Tinha uns carros de polícia a certa distância. Não conseguimos chegar perto, mas ficamos bem curiosos.

Depois, fomos a um dos pontos turísticos da cidade, onde, de fato, encontramos muitos turistas. Trata-se de uma igreja que foi feita dentro de uma gruta. Ela é toda de pedra natural, e o teto é todo de cobre. Ficamos ali um pouco, vendo o movimento, tirando umas fotos e depois, decidimos ir pra casa.



O próximo movimento era passar no mercado, nos abastecermos de besteiras e depois partir para pegar nosso barco rumo à Estônia. Apesar de muitas aventuras se passarem na noite da quinta ainda, vou concentrar toda aventura de ida, estada e volta para o próximo post.

Diário de bordo - dia 08-07 – Ainda o Leste

Muitas pessoas devem ter se perguntado por que eu não citei a tradição de tirar os sapatos ao chegar em casa, exceto no final do segundo dia. Já explico: foi nesse ponto que algo aconteceu comigo, que fez os pais do meu amigo, se não tivessem me achado idiota o suficiente por ter trancado a chave dentro da própria mala, tiveram a certificação.

Ao chegarmos de Koli na noite anterior, entramos na casa e há uma área coberta do lado externo com uns degraus, o que os americanos chamam de porch, mas aqui no Brasil não sei como chama (viva a Wikipedia => chama-se alpendre). Deixei ali, no espaço que tinha. O Jake insistiu: Deixa ali dentro, pois havia uma espécie de hall antes de entrar na sala. Eu, teimoso, falei, não, depois eu guardo.

Eis que sou acordado no dia seguinte com a seguinte notícia: choveu a noite toda. Seu sapato ensopou. Eu te falei que era pra por pra dentro. Sim, caro leitor, eu mereci a reprimenda.

Acordado e envergonhado e des-sapatado, tive que aceitar a hospitalidade do pai e emprestar suas botas. No fim, foram muito práticas já que nosso programa do dia era passaer pelos arredores, conhecer os campos e as casas da família. Moravam todos ali no mesmo terreno, a sua vó, seus pais e tios.

Visitamos os campos de morango e o poço artesiano que já não serve mais tanto para seu objetivo inicial e uma casinha tamanho pequeno pra quando usam o forno de defumar. O tio dele havia pescado uns peixes e a mãe dele estava a defumar para nós, para a derradeira refeição.


(vejam eu, as botas e a casinha ao fundo)

Depois, já voltamos à estrada e a minha obsessão por elks continuou, mas de novo, no meio do dia, e sendo bichos tão tímidos, fique a ver árvore e árvore e nada de elk.
Aproveitamos a proximidade e fomos até a casa antiga do nosso anfitrião. A casa em que estivemos tinha sido termiada há pouco tempo e muito ainda havia ficado na casa anterior. Ela estava perfeitamente mobiliada e tão arrumadinha que eu passei a duvidar que lá houvesse pó. Fizemos um hour tour, por todos os cômodos e fotos e tal e partimos, pé na estrada rumo ao sul. Mas antes, estando no país dos lagos, eu queria passear na beira de um lago. Ele conhecia um bom no caminho e lá fomos nós.

O dia estava nublado. Chovia de leve, garoa filha da p..., e depois parava. Um ou outro raio de sol se filtrava por entre as nuvens por instantes. Daí, paramos num lugar, compramos um sorvete e fomos para a beira do lago. Eu queria porque queria entrar na água, e acabei tirando o sapato, que sim, ainda estava meio úmido, e fui molhar as canelas.



Eis que para minha surpresa a água nao estava tão gelada. Ou melhor, ela tava tão gelada que não sentia mais nada depois de 10 segundos. Foi o tempo de tirarem uma foto com pose de 'que delícia!'. Sai correndo da água com medo de sofrer hipotermia da cintura pra baixo, para no joelho!

A restante da viagem foi muito sossegado. Paramos na estrada pra comprar comida, e estavamos bem cansados, ainda mais ele que tinha dirigido tantas horas, mas daí fizemos o seguinte: o combinado é que essa noite eu dormiria na casa da minha amiga, pra podermos conversar e tudo mais. No dia seguinte planejamos todos juntos irmos até o centro, cerca de 20 min de onde estávamos e conhecer o que Helsinque podia oferecer aos turistas.

Assim, cheguei a tempo de jantar, um jantar todo multicultural, com comida chinesa, massa, um prato grego (?), mas surpreendemente çao tirei foto do prato. Depois, ficamos jogando conversa fora, eu ela o namorado e um amigo que também ia dormir lá, e depois fomos pro videogame terminar a noite em alto estilo: eles tinham um joguinho que é um pouco diferente do Guitar Hero, onde o jogador toca uma guitarrinha. Nesse jogo, cada um toca um instrumento, é um band game. Me colocavam pra tocar e eu até me dava bem, na medida da minha descoordenação. Na hora de cantar, a única que me eu consegui (ai de quem me chamar de emo) foi a Bring me to life do Evanescence, quase tirei 100!!! A outra foi um fiasco que abreviou minha carreira de vocalista e mostrou que o sucesso tinha sido apenas sorte.

Fui dormir pensando, o que será que o centro nos irá revelar?

Diário de bordo - dia 07-07 – O Leste

Aqui estou de volta com as minhas aventuras.

Depois de uma noite bem dormida, satisfeito pelo jantar, mas contrafeito pelo cadeado, acordamos cedo e nos pusemos a dirigir.

Meu amigo nos levaria para o leste do país, numa viagem de mais ou menos 6 horas de carro até onde moram seus pais.A viagem foi tranquila. O tempo estava um pouco fechado e de quando em quando garoava.

No trajeto, paramos em um mosteiro dos monges cristãos ortodoxos russos. Sabe, aqueles com vestimentas exóticas e cânticos incompreensíveis? Em São Paulo, do lado do metrô Paraíso tem uma igreja deles. Sugiro que quem nã conhece vá ver alguma cerimônia qualquer dia. Mas ficamos com medo de eles serem meio tímidos e não tiramos foto de nenhum. Havia uma moça vestida tipicamente na entrada, mas no restaurante, os visitantes e as atendentes estavam vestidos normalmente.



Passeamos pelas arredores e tiramos fotos com os animais de pedra que se espalhavam pelos gramados. Entramos na capelazinha e vimos uma imitação dos quartos dos monges.

Depois de termos comido, ênfase ao pão escuro com arroz dentro que não lembro o nome e os meninos vão ter que me ajudar. O que tinha pra colocar nele era uma pasta de manteiga e ovo.




Depois retomamos a estrada. É curioso perceber que por longos trechos da viagem as estradas eram ladeadas por cercas que tinham quilómetros de cumprimento. Mas por quê? Era só olhar as placas. Havia os elks. Cuidado com os elks! Esse animal é muito engraçado. Parecido com um alce, mas um pouco diferente, é um animal típico da Escandinávia. Já tinha ouvido meus amigos de lá falar deles, e estava louco pra ver um. Viajando por tantas horas, a probabilidade seria grande. E a obsessão foi a de ver um elk. Adivinha, horas sem pregar o olho e nada. Segundo as pessoas de lá, eles são animais tímidos e só saem ao amanhecer ou ao anoiecer. Só viajamos durante o dia. Fora que o dia acabava às 2 da manhã e começava às 4h. Ou seja, no verão, não verás.

Ao final da tarde nos aproximamos do nosso destino. Fomos conhecendo as vilas e por fim, chegamos na casa dos pais do nosso anfitrião. Fomos recebidos em uma casa muito bonita, com uma refeição daquelas que fazem a gente querer ter dois estômagos.

Os pais dele eram muito simpáticos. Apesar de a mãe dele não falar inglês, pudemos nos comunicar e ficamos sabendo que tudo na casa, das fundações às tapeçarias tinha sido produzido por eles. Era emocionante.







Vejam o detalhe da cortina!

Finalmente, com o pai dele, fomos passear pelas redondezas e primeiro fomos ao museu da guerra. Em uma certa época, em guerra contra a Rússia, eles fizeram uma trincheira que atravessa o país todo. Falando nisso, estávamos pertinho da Rússia, mas com o visto custando os olhos da cara e uma mega burocracia, a Rússia nos obrigou a nos mantermos longe dela.

O museu de fato já tinha fechado, mas isso não impediu dois brasileiros de se divertirem andando na trincheira, brincando nos canhões e até pagando de noviça rebelde, se jogando na relva com florzinhas e cantando "the hills are alive"...

(essa foto não vem pra cá... muito queima-filme)

Depois, pegamos a estrada e mais uma hora estávamos no parque Koli. Na verdade, na parte que se chama Ukko-Koli. Ao contrário do solzinho frio que pegamos no museu, o tempo tava meio fechado, ams não estva chovendo. Subimos o monte e fomos até um dos pontos mais altos do lesta da Finlândia. Era um lugar mais pra gente meditar, sentir o silêncio, observar a imensidão dos lagos e das florestas.



Depois, voltando, o pai do Jake nos falou que seguindo aquela estrada, mais umas 9h a gente chegaria na Lapônia! Eis a terra do papai noel. (pra quem foi curioso e olhou a página da Wikipedia, veja que bizarro: a brasão do lugar tem um homem de sunguinha, mas lá no verão deve fazer 10 graus). Mas pensamos que 9 horas pra ir, mais 9 pra voltar, com certeza nos atrasaríamos pro jantar e a mãe dele não ia ficar muito contente. Além do que depois de viajar seis horas, viajar mais nove não era um plano nada atraente.

Voltamos pra vila que fica perto da cidade Joensuu, e em casa, pudemos tomar uma cerveja, e aproveitar a sauna. Lá a maioria das casas tem uma e é tradição familiar. Ficamos uma meia horinha,até eu quase desmaiar e saímos pra tomar um ar fresco e um suco e depois, mais suadeira. Foi bem legal. Ela é toda arquitetada, tem uma ante-sala pra tirar a roupa. Outra com ducha e uma mesinha, daí a sauna em si e uma porta que dá acesso a uma sacada toda fechada com tela, mas com umas mesinhas pra pessoa tomar um ar como se faz com um bolo na janela depois de assar.

Foi um dia cansativo e pra terminar fomos brincar de arrombar a mala. Depois de serrar e puxar com o alicate, fui descobrir as chaves, agora inúteis dentro da mala.

Ah, e não disse ainda, mas será importante pro dia seguinte, mas é tradição que se tire o sapato ao entrar numa casa na finlândia. Não só por limpeza, é uma questão de você se colocar no mesmo nível que a pessoa que te recebe, é descer do salto. Mas o que acontecerá depois de uma noite de sono?

Diário de bordo - dia 06-07 – Helsinque

Aqui estou de volta com as aventuras pela Europa. É engraçado perceber que já faz quase três meses que etive lá e ainda estou com pique de contar como foi, mas comecei, vou até o final.

Os leitores vão perceber que haverá uma mudança de estilo. Da minha escrita frenética e, não raro, cômica, passarei a uma descrição mais lenta e contemplativa, filosófica. Mas isso não é porque estou mais zen. Estou reproduzindo o que se passou na própria viagem. Depois de dias correndo como um louco pra ver 30 lugares em 2 dias, e de ter estado num lugar que não sabia quase nada, fui parar no meu destino inicial. O objetivo desde semrpe havia sido a Finlândia.

Mas por que esse país tão exótico?

Há muitos anos atrás, antes do advento da internet e essas parafernálias todas como MSN e afins, eu me vi apaixonado por enviar e receber cartas. Mandei e recebi incontáveis cartas de gente de todo lugar do Brasil, e depois, ampliando, de fora do Brasil. Daí, uma das minhas primeiras correspondentes foi uma garota de lá. Depois de treze anos, descobri que na verdade, a vizinha dela recebeu a minha carta, ams não quis me escrever e perguntou se ela queria. Me lembro com surpresa de quando recebi a carta dela, e mais ainda, quando recebi a foto dela. Imagina uma moça da cor da neve, mas recebi a foto de uma... indiana?

Foi minha primeira lição prática sobre globalização e genética. O pai dela era indiano e a mãe era um escandinava loura!

Além dela, anos depois com a internet já, fiz um amigo e ele até veio me visitar no Brasil. Precisava retrebuir-lhe a visita!

Enfim, a saída de Copenhagen aconteceu sem muitos contratempos. Afinal, depois de Paris, redobramos os cuidados e o tempo de antecedência ao voo.

Viajamos algumas horas, posto que a opção mais barata era ir pra Helsinque via Amsterdã. Lá estávamos nós de novo em Amsterdã, mas ainda não era pra desvendá-la.
Chegamos no aeroporto e tinhamos uma comitiva nos esperando: meu amigo, minha velha amiga e o namorado dela.

Abraços, cumprimentos, depois de treze anos nos escrevendo, eis que nos encontrávamos ali, de carne e osso.



Fomos pro carro e de lá, fomos pro apartamento do meu amigo. Já olhando pela janela do carro, percebi a diferença que eram as ruas, a disposição das casas e as pessoas.
Ele morava num bonito apartamento, espaçoso, bem mobiliado, com uma vista muito legal, árvores e árvores e árvores pra todos os lados...

Do lado da casa dele havia um mercado. Era tão estranho depois de ter tido contato com a língua francesa e dinamarquesa, aquela língua era muito muito diferente. A cara dos produtos era diferente também. Uma maçã continuava sendo uma maçã, mas era como se ela tivesse sido pintada com outros pincéis ou outras tintas.

Ficamos conversando e descansando até minha amiga ligar e nos dizer que podíamos ir pra casa dela. Jantaríamos lá. Foi um jantar todo indiano e a casa dela era muito legal: muitas plantas, uma decoração bem oriental, apesar de ser mais escuro que o do meu amigo. Almoçamos fartamente (inclusive uma das coisas que lembro com mais saudades da Finlândia é das horas das refeições). Depois, nós 5 - os dois brasileiros e os três finlandeses - fomos dar uma volta pra conhecer os arredores. Nem andamos um quarteirão de onde ficavam os prédios e já entramos numa espécie de bosque. Pessoas correndo, trilhas, árvores dos mais diversos tipos e aparelhos para ginástica feito de madeira. Além de fazer uns exercícios, e tirar umas fotos artísticas, tivemos uma aula de botânica: apesar de não ser a especialidade de nenhum deles, eles tinham um quê de escoteiros, sabiam pra que servia várias plantas, quais fungos eram comestíveis e coisas do tipo. Ou eles me enganaram bem, ou viver tão perto da natureza torna-a mais compreensível. Me senti um zé da cidade.




Depois, fomos parar num playgroud. Ali havia uma rede de cordas, formando uma espécie de teia de aranha e eu quis muito subir. Percebi que era complicado e que ela tinha uns 6 metros ou mais. Pensei, "isso é pra criança?". Acabei me sentindo no cirque du soleil, e me pendurei de cabeça pra baixo. Já que tava no outro hemisfério, ficar de cabeça pra baixo me fazia ficar na posição que costumo estar por aqui mesmo.




Depois, cansados, partimos pra casa. Chegando lá, percebi que nem tudo eram flores: meu pen-drive, que tava na mochila e havia passado pelos raios x da vida,pifou.

Além disso, fui procurar as chaves pra abrir o cadeado da minha mala. Nao achei em lugar nenhum e só podia ser uma das duas: ou havia esquecido na mesa da casa do Rumle, ou tinha trancado dentro da mala na pressa de fazer as malas. De qualquer forma, o Jake não tinha ferramentas ali e eu teria que esperar irmos pra casa dos pais dele, pra podermos arrombar... e eu achando que ia despistar Murphy com tantos voos pra lá e pra cá... mas ele sempre persegue (ou, ok, eu fui muito lesado...)

Mas logo isso seria resolvido. Em poucas horas estariamos partindo para o Leste.